原文：真毓生，楚夷陵人，孝廉之子。能文，美丰姿，弱冠知名。儿时，相者曰：后当娶女道士为妻。父母共以为笑。而为之论婚，低昂苦不能就。生母臧夫人，祖居黄冈，生以故诣外祖母。闻时人语曰：黄州‘四云’，少者无论。盖郡有吕祖庵，庵中女道士皆美，故云。庵去臧氏村仅十余里，生因窃往。扣其关，果有女道士三四人，谦喜承迎，仪度皆洁。中一最少者，旷世真无其俦，心好而目注之。女以手支颐，但他顾。诸道士觅盏烹茶。生乘间问姓字。答云：云栖，姓陈。生戏曰：奇矣！小生适姓潘。陈赪颜发颊，低头不语，起而去。少间，瀹茗，进佳果。各道姓字：一，白云深，年三十许；一，盛云眠，二十以来；一，梁云栋，约二十有四五，却为弟。而云栖不至。生殊怅惘，因问之。白曰：此婢惧生人。生乃起别，白力挽之，不留而出。白曰：而欲见云栖，明日可复来。生归，思恋綦切。次日，又诣之。诸道士俱在，独少云栖，未便遽问。诸女冠治具留餐，生力辞，不听。白拆饼授箸，劝进良殷。既问：云栖何在？答云：自至。久之，日势已晚，生欲归。白捉腕留之，曰：姑止此，我捉婢子来奉见。生乃止。俄，挑灯具酒，云眠亦去。酒数行，生辞已醉。白曰：饮三觥，则云栖出矣。生果饮如数。梁亦以此挟劝之，生又尽之，覆琖告辞。白顾梁曰：吾等面薄，不能劝饮，汝往曳陈婢来，便道潘郎待妙常已久。梁去，少时而返，具言：云栖不至。生欲去，而夜已深，乃佯醉仰卧。两人代裸之，迭就淫焉。终夜不堪其扰。天既明，不睡而别，数日不敢复往，而心念云栖不忘也，但不时于近侧探侦之。一日，既暮，白出门，与少年去。生喜，不甚畏梁，急往款关。云眠出应门，问之，则梁亦他适。因问云栖。盛导去，又入一院，呼曰：云栖！客至矣。但见室门閛然而合。盛笑曰：闭扉矣。生立窗外，似将有言，盛乃去。云栖隔窗曰：人皆以妾为饵，钓君也。频来，身命殆矣。妾不能终守清规，亦不敢遂乖廉耻，欲得如潘郎者事之耳。生乃以白头相约。云栖曰：妾师抚养。即亦非易，果相见爱，当以二十金赎妾身。妾候君三年。如望为桑中之约，所不能也。生诺之。方欲自陈，而盛复至，从与俱出，遂别归。中心怊怅，思欲委曲夤缘，再一亲其娇范，适有家人报父病，遂星夜而还。无何，孝廉卒。夫人庭训最严，心事不敢使知，但刻减金赀，日积之。有议婚者，辄以服阕为辞。母不听。生婉告曰：曩在黄冈，外祖母欲以婚陈氏，诚心所愿。今遭大故，音耗遂梗，久不如黄省问；旦夕一往，如不果谐，从母所命。夫人许之。乃携所积而去。至黄，诣庵中，则院宇荒凉，大异畴昔。渐入之，惟一老尼炊灶下，因就问。尼曰：前年老道士死，‘四云’星散矣。问：何之？曰：云深、云栋，从恶少去；向闻云栖寓居郡北；云眠消息不知也。生闻之悲叹。命驾即诣郡北，遇观辄询，并少踪迹。怅恨而归，伪告母曰：舅言：陈翁如岳州，待其归，当遣伻来。逾半年，夫人归宁，以事问母，母殊茫然。夫人怒子诳；媪疑甥与舅谋，而未以闻也。幸舅出，莫从稽其妄。夫人以香愿登莲峰，斋宿山下。既卧，逆旅主人扣扉，送一女道士，寄宿同舍，自言：陈云栖。闻夫人家夷陵，移坐就榻，告愬坎坷，词旨悲恻。末言：有表兄潘生，与夫人同籍，烦嘱子侄辈一传口语，但道其暂寄栖鹤观师叔王道成所，朝夕厄苦，度日如岁。令早一临存；恐过此以往，未之或知也。夫人审名字，即又不知。但云：既在学宫，秀才辈想无不闻也。未明早别，殷殷再嘱。夫人既归，向生言及。生长跪曰：实告母：所谓潘生，即儿也。夫人既知其故，怒曰：不肖儿！宣淫寺观，以道士为妇，何颜见亲宾乎！生垂头，不敢出词。会生以赴试入郡，窃命舟访王道成。至，则云栖半月前出游不返。既归，悒悒而病。适臧媪卒，夫人往奔丧，殡后迷途，至京氏家，问之，则族妹也。相便邀入。见有少女在堂，年可十八九，姿容曼妙，目所未睹。夫人每思得一佳妇，俾子不怼，心动，因诘生平。妹云：此王氏女也，京氏甥也。怙恃俱失，暂寄此耳。问：婿家谁？曰：无之。把手与语，意致娇婉，母大悦，为之过宿，私以己意告妹。妹曰：良佳。但其人高自位置；不然，胡蹉跎至今也。容商之。夫人招与同榻，谈笑甚欢；自愿母夫人。夫人悦，请同归荆州；女益喜。次日，同舟而还。既至，则生病未起，母欲慰其沉痾，使婢阴告曰：夫人为公子载丽人至矣。生未信，伏窗窥之，较云栖尤艳绝也。因念：三年之约已过，出游不返，则玉容必已有主。得此佳丽，心怀颇慰。于是冁然动色，病亦寻瘳。母乃招两人相拜见。生出，夫人谓女：亦知我同归之意乎？女微笑曰：妾已知之。但妾所以同归之初志，母不知也。妾少字夷陵潘氏，音耗阔绝，必已另有良匹。果尔，则为母也妇；不尔，则终为母也女，报母有日也。夫人曰：既有成约，即亦不强。但前在五祖山时，有女冠问潘氏，今又潘氏，固知夷陵世族无此姓也。女惊曰：卧莲峰下者母耶？询潘者，即我是也。母始恍然悟，笑曰：若然，则潘生固在此矣。女问：何在？夫人命婢导去问生，生惊曰：卿云栖耶？女问：何如？生言其情，始知以潘郎为戏。女知为生，羞与终谈，急返告母。母问其何复姓王。答云：妾本姓王。道师见爱，遂以为女，从其姓耳。夫人亦喜，涓吉为之成礼。先是，女与云眠俱依王道成。道成居隘，云眠遂去之汉口。女娇痴不能作苦，又羞出操道士业，道成颇不善之。会京氏如黄冈，女遇之流涕，因与俱去，俾改女冠装，将论婚士族，故讳其曾隶道士籍。而问名者，女辄不愿，舅及妗皆不知其意向，心厌嫌之。是日，从夫人归，得所托，如释重负焉。合卺后，各述所遭，喜极而泣。女孝谨，夫人雅怜爱之；而弹琴好弈，不知理家人生业，夫人颇以为忧。积月余，母遣两人如京氏，留数日而归，泛舟江流，欻一舟过，中一女冠，近之，则云眠也。云眠独与女善。女喜，招与同舟，相对酸辛。问：将何之？盛云：久切悬念。远至栖鹤观。则闻依京舅矣。故将诣黄冈，一奉探耳。竟不知意中人已得相聚。今视之如仙，剩此漂泊人，不知何时已矣！因而欷歔。女设一谋：令易道装，伪作姊，携伴夫人，徐择佳耦。盛从之。既归，女先白夫人，盛乃入。举止大家；谈笑间，练达世故。母既寡，苦寂，得盛良欢，惟恐其去。盛早起，代母劬劳，不自作客。母益喜，阴思纳女姊，以掩女冠之名，而未敢言也。一日，忘某事未作，急问之，则盛代备已久。因谓女曰：画中人不能作家，亦复何为。新妇若大姊者，吾不忧也。不知女存心久，但惧母嗔。闻母言，笑对曰：母既爱之，新妇欲效英、皇，何如？母不言，亦冁然笑。女退，告生曰：老母首肯矣。乃另洁一室，告盛曰：昔在观中共枕时，姊言：‘但得一能知亲爱之人，我两人当共事之。’犹忆之否？盛不觉双眦荧荧，曰：妾所谓亲爱者，非他：如日日经营，曾无一人知其甘苦；数日来，略有微劳，即烦老母恤念，则中心冷暖顿殊矣。若不下逐客令，俾得长伴老母，于愿斯足，亦不望前言之践也。女告母。母今姊妹焚香，各矢无悔词，乃使生与行夫妇礼。将寝，告生曰：妾乃二十三岁老处女也。生犹未信。既而落红殷褥，始奇之。盛曰：妾所以乐得良人者，非不能甘岑寂也；诚以闺阁之身，腆然酬应如勾栏，所不堪耳。借此一度，挂名君籍，当为君奉事老母，作内纪纲，若房闱之乐，请别与人探讨之。三日后，幞被从母，遣之不去。女早诣母所，占其床寝，不得已，乃从生去。由是三两日辄一更代，习为常。夫人故善弈，自宴居，不暇为之。自得盛，经理井井，昼日无事，辄与女弈。挑灯瀹茗，听两妇弹琴，夜分始散。每与人曰：儿父在时，亦未能有此乐也。盛司出纳，每记籍报母。母疑曰：儿辈常言幼孤，作字弹棋，谁教之？女笑以实告。母亦笑曰：我初不欲为儿娶一道士，今竟得两矣。忽忆童时所卜，始信定数不可逃也。生再试不第。夫人曰：吾家虽不丰，簿田三百亩，幸得云眠纪理，日益温饱。儿但在膝下，率两妇与老身共乐，不愿汝求富贵也。生从之。后云眠生男女各一；云栖女一男三。母八十余岁而终：孙皆入泮；长孙，云眠所出，已中乡选矣。白话文：真毓生，是湖北夷陵人，举人的儿子。他文章写得好，长得又俊雅潇洒，少年时就出了名。还是孩子时，有个相面的见了他说：以后当娶女道士为妻。真生的父母听了都以为是笑谈。但真生长大后，虽多方提亲，却高不成，低不就，一直找不到合适的。真生的母亲臧夫人，娘家是黄冈的。这天，真生因为有事去拜见外祖母。到了黄冈，听人都在传说黄州‘四云’，少者无伦。原来，本郡有座吕祖庵，庵中的女道士们都长得很美，所以有这种说法。吕祖庵距臧家村仅十几里路，真生便偷偷跑了去想见识见识。到了吕祖庵，敲敲门，果然有三四个女道士出来迎接，都很整洁漂亮。其中一个最年轻的，真是绝代佳人，无与伦比。真生一见钟情，目不转睛地盯着她。那少女手托香腮，只是看着别处。女道士们都去煮茶、找茶碗去了。真生乘机问少女的姓名，少女回答说：叫云栖，姓陈。真生开玩笑说：太巧了！我正好姓潘。云栖听了，羞红了脸颊，低下头默默不语，接着起身走了。不一会儿，女道士们煮了茶来，又端上水果，各自介绍了自己的姓名。一个叫白云深，三十多岁；一个叫盛云眠，二十来岁；另一个叫梁云栋，二十四五，却是妹妹。只是陈云栖没来。真生心中怅惘，便问云栖哪去了。白云深说：这丫头怕生人。真生便起身告辞。白云深极力挽留，真生不听，走出门去。白云深说：如想见云栖，明天可再来。真生回去后，非常想念陈云栖。第二天，又去吕祖庵拜访。女道士们都在，惟独不见陈云栖，真生也不好马上便问。女道士们摆下饭菜，留真生吃饭。真生极力推辞，道士们不听。白云深掰开一块饼，又塞给他一双筷子，殷勤地劝着。吃完饭，真生说：云栖在哪里？回答说：她自己会来的。过了很久，天已晚了，真生想回去。白云深拉住他的胳膊，说：再待会儿，我去把那丫头捉来见你！真生便不走了。一会儿，白云深挑着灯笼，摆上酒菜，这时盛云眠也走了。酒过数巡，真生推辞说醉了。白云深说：喝三杯，云栖就出来了。真生便喝了三杯。梁云栋也以此要挟，真生又喝了三杯。喝完，倒扣过酒杯，告辞要走。白云深看着梁云栋说：咱俩的面子小，不能劝客人多喝点。你去拖陈丫头来，就说潘郎等妙常已经很久了！，梁云栋离去，不一会儿又回来了，说：云栖不来！真生想走，但夜已深，便假装醉了，仰面睡下。白、梁二人替他脱光了衣服，轮番凑上去行淫。真生终夜不堪骚扰，天刚亮，便立即走了。此后，一连好几天，不敢再去吕祖庵。但心里仍念念不忘云栖，只好不时在吕祖庵附近探视云栖的行踪。一天，天已黑了。真生见白云深跟着一个少年男子走了，非常高兴。他不太怕梁云栋，便急忙去敲门；盛云眠答应着出来开了门，真生一问，梁云拣也出去没回来，便问云栖在不在。盛云眠领着他又进入一个小院，呼唤说：云栖，来客人了！只见云栖的房门砰地一声关上了。盛云眠笑着说：关门了！真生站在窗外，像有话要说，盛云眠便走了。云栖隔着窗对真生说：她们拿我作钓饵，在钓你上钩呢！你再来，性命难保！我虽然不能守一辈子清规，可也不敢丧尽廉耻。我想得到一个真正像潘郎那样的人侍奉他！真生发誓要跟她白头到老，云栖说：我师傅抚养我很不容易，你如果真的爱我，就用二十两银子赎我出去。我等你三年。如指望跟我幽会偷情，绝对办不到！真生答应了。正想再倾吐心曲，盛云眠又来了。真生只得跟着她出去，告辞回去了。心中惆怅，想再想方设法，亲眼看看云栖，正巧老家来人，告诉他父亲病危。真生连夜奔回。不久，真举人便去世了。臧夫人家教很严，真生不敢让母亲知道自己的心事，只是减扣自己的花销，天天攒钱。有来拉亲的，真生就以给父亲服孝为由推辞。母亲不听，真生婉转地告诉母亲说：上次在黄冈，外祖母想给我提一个姓陈的姑娘，我很愿意。因为家中遭了这次变故，跟黄冈久不通音讯，很久没再去问这事了。等我再去一趟，如这事不成，再听凭母亲吩咐！藏夫人答应了。真生便携带着自己的积蓄上了路。到了黄冈，真生径直去了吕祖庵。只见院宇颓败，一片荒凉，跟原先大不相同。真生慢慢走进去，见只有一个老尼姑正在做饭，真生便上前询问。老尼姑说：前年老道士死了，‘四云’早已散了。真生问：到哪里去了？回答说：云深、云栋跟恶少走了；云栖听说寄住在郡北；云眠不知下落。真生听了，悲叹不已。便又赶到郡北，碰到庙观就打听，却没有一点云栖的踪迹。真生只得惆怅地返回家，骗母亲说：舅父说：陈老翁到岳州去了，等他回来，就派仆人来告知。半年后臧夫人回娘家探亲，问母亲这件事，她母亲却茫然不知。臧夫人大怒，知道儿子在撒谎。臧老太太却怀疑外甥孙子跟他舅父有商量，只是没告诉自己。幸亏真生的舅父出了远门，没法对证。臧夫人到莲峰烧香还愿，在山下住宿。睡下后，店主人又来敲门，送进来一个女道士，同宿一屋。女道士自称叫陈云栖，听臧夫人说家是夷陵的，云栖就搬过座位，挨着夫人讲诉起自己的坎坷遭遇，言词神情悲伤凄恻。最后又说：我有个姓潘的表兄，跟夫人是同一个地方的。麻烦夫人托您的子侄们去告诉他，就说我现在暂住在栖鹤观师叔王道成处，天天受苦，度日如年，让他早点来看看我。不然恐怕错过这个机会，以后就难以见面了。臧夫人询问潘生的名字，云栖却不知道，只是说：他既然在学宫读书，那些秀才们一定听说过他。第二天，天还没亮，云栖早早告辞，又再三嘱咐臧夫人不要忘了。臧夫人回家，跟儿子提起这事。真生跪在地上说：实话告诉母亲：那个潘生，就是儿子！臧夫人问知缘故，大怒地说：不肖之子！在尼姑观行淫，以女道士为妻，传出去还有什么脸见亲戚朋友！真生耷拉着脑袋，一句话不敢说。正好真生要到郡城考试，便偷偷地租了船去访王道成。赶到栖鹤观，得知云栖已于半月前出游，一去不回。真生回到家中，郁郁不乐，接着便病了。正赶上真生的外祖母去世了。臧夫人回去奔丧。出殡后回家的路上迷了路，来到一个姓京的人家，一打听，还是自己的族妹家。京家请臧夫人进屋。臧夫人见到堂屋内有个少女，约十八九岁，长得秀雅无比，真是从没见过这样漂亮的少女。臧夫人常想找个美丽的儿媳，好安慰儿子，见了这个少女，不禁心动，便打听她的情况。族妹说：这是王家的女儿，京家的外甥女。双亲都已去世，暂时寄居在这里。臧夫人问：婆家是哪里？族妹回答说：还没有。臧夫人握着那少女的手跟她说了几句话，见她神情娇婉，心中更加高兴。便在京家住了一晚，私下把自己的意思告诉了族妹。族妹说：这事很好。只是这姑娘自视很高；不然，怎会拖到现在还没婆家。容我慢慢和她商量。臧夫人叫过少女同床而睡，二人又说又笑，十分高兴。少女自愿认臧夫人为母，夫人欢喜，请她同去荆州。少女更加高兴。第二天，臧夫人带着少女同船返回。到家后，真生仍然卧病在床。母亲想安慰安慰他，让丫鬟悄悄地去告诉他说：夫人给公子带了个美人来！真生不信，趴在窗子上往外瞅了瞅，果然见一个少女，生得比云栖还要美丽十分。心中想道：三年之约已经过去，既然出游一去不返，肯定有了新意中人。现在得到这样一个美人，倒也足慰平生。于是喜笑颜开，病也好像一下子好了。母亲招呼真生和少女见过面，真生便出去了。臧夫人对少女说：你知道我让你一同来的意思吗？少女微笑着说：我已经知道了。但我之所以愿意一同来的本意，母亲却不知道。我小的时候和夷陵人潘生订了亲。后来音讯隔绝，想必他早已另娶。如果真是这样，那我们就做婆媳；不然，我们仍然做母女。臧夫人说：既然早有婚约，当然不能勉强。只是前些年我在五祖山时，就有个女道士打听潘生；现在又是潘生，可夷陵的世族大家并没有姓潘的。少女惊讶地问：那次在莲峰下住宿的，是母亲吗？打听潘生的那个女道士就是我啊！臧夫人恍然大悟，笑着说：如是这样，那么潘生早就在这里了！，少女问：在哪里？夫人命丫鬟领着她去问真生。真生大惊，问：你是云栖？少女问：你怎么知道的？真生讲了实情，说当初冒姓潘是跟她开了个玩笑。少妇知道潘生就是真生，害羞地不说话了，忙回去告诉了夫人。夫人问道：你怎么又姓了王呢？云栖回答说：我本姓王。我的师傅很喜欢我，认了我作女儿，我便改姓了师傅的姓。臧夫人也很高兴，择了吉日为儿子和云栖成了亲。原来，云栖和云眠当初都去投奔了王道成。因为王道成住处狭窄，云眠便又去了汉口。云栖娇弱，不能劳作，又害羞再去当道士，王道成很不耐烦。正好碰上亲戚京氏去黄冈，云栖哭着讲了自己的遭遇，京氏便带着她一同回了家，让她换下道士的服装还了俗。因为要给她向大户人家提亲，所以忌讳提起她当过道士。但是有来提亲的，云栖都不愿意。舅父、舅母摸不透她的心思，心里十分厌烦她。由于这次偶然的机会，云栖得以跟臧夫人回到夷陵，最终找到自己的归宿，她如释重负。成亲后，真生和云栖各自述说了自己的遭遇，都欢喜得流下了眼泪。云栖为人孝顺勤谨，臧夫人非常爱怜她。但云栖喜好的是弹琴下棋，不会料理家务，臧夫人很感忧愁。一个多月后．臧夫人让真生夫妻俩去京氏家拜访。两人住了几天才往回走。船行江中，见另一只船很快地驶过，船上有个女道士。靠近一看，原来是云眠！云眠惟独和云栖要好。云栖见了她非常高兴，让她到自己船上来，二人相对心酸。云栖问：你要到哪里去？盛云眠说：很久以来，我一直想着你，特地去栖鹤观寻找；听说你又去投奔京氏舅舅了，我所以要去黄冈，想去探望你，竟不知你跟意中人已经团聚！现在看你像仙女一样，只剩我一人到处漂泊，真不知何时算了？说着，泪流不止。云栖想出一个主意：让云眠换下道士装，假称是自己的姐姐，将她先带回家中陪伴夫人，再慢慢寻找个好丈夫。盛云眠听从了。回家后，云栖先去禀报过夫人自己的姐姐来了，盛云眠才进家。只见她举止端庄，有大家风度，言谈笑语，老练世故。臧夫人守寡已很久，很感苦寂，见了盛云眠，非常高兴，惟恐她马上就走了。第二天，云眠早早就起来，替夫人操劳，不把自己看作是客人。母亲更加欢喜，心中便暗想再为儿子娶了盛云眠，以掩饰儿媳的道士身份——她却不知道云眠也是道士。臧夫人尽管有了这心思，但还没敢直接说。一天，臧夫人忽然想起忘了一件事没做，急忙问时。云眠早已给办妥了。夫人便对云栖说：即使长得像画上的人，但不会治家，又有什么用？新媳妇能像你姐姐这佯，我就不用担忧了。夫人不知云栖也早就有这个心思了，只是怕母亲嗔怪，没敢说。听了母亲这样说，便笑着回答说：母亲既然喜爱她，我想效法女英、娥皇二女同侍大舜的故事，怎么样？母亲没说活，笑了笑。云栖退下，告诉真生说：老母已经点头了！于是另准备了一间干净屋子，云栖又去对云眠说：过去我们在观中同床共宿时，姐姐曾说：‘只要能得到一个亲爱知己的人，我们两人共同服侍他。’你还记得吗？云眠听了，不觉双眼蒙上了泪光，说：我所谓的亲爱之人，不指别的：过去我天天劳作，并无一人知道我的甘苦；几天来，我不过稍操劳了一下，就烦老母挂念体恤，这一冷一暖，我怎能不明白！如果不下逐客令撵我走，能让我长伴老母，我便很满足了，并不敢希望能实现过去说过的话。云栖告诉了母亲，母亲便命姐妹俩焚香发誓，永不后悔。接着就让真生和云眠行了夫妇礼。同床时，云眠告诉真生说：我是二十三岁的老处女。真生还不太相信。既而下红沾湿了褥子，真生才大感惊奇。盛云眠说：我之所以想找个丈夫，并不是耐不得女尼观中的寂寞；实在是因为拿自己的清白身子，像妓女一样应酬客人，令人不能忍受！我借和你这一次欢会，以明确我是属于你的人。今后我只愿代你服侍老母，料理家务。像那闺房之乐，请你跟别的人一块去探讨。三天后，云眠便抱着被子去找老母，让她回去也不回。云栖便早早地到母亲处占了她的床，云眠迫不得已，只得跟真生去睡。从此，隔两三天，两人就更换一次。臧夫人本来很会下棋，自从守了寡，便没心思再下了。盛云眠来了后，一切家务都料理得井井有条。夫人白天没事，常常和云栖下棋；晚上就挑灯品茶，听两个儿媳妇弹弹琴，到半夜才散。常常对人说：孩子的父亲活着时，我都没现在这么快活！盛云眠掌管帐簿和钱财，每次记完帐，都要报告老母。老母怀疑地说：你们姐妹俩都说自小就成了孤儿，那么记帐、弹琴都是跟准学的？云眠实说了自己的道士身分，母亲也笑着说：起初我不想给儿子娶个女道士，现在竟娶了两个！忽然想起儿子小时算的卦，才相信命中注定，运数难逃。后来，真生又去考了次试，仍没考中。夫人说：我们家虽不富裕，也有薄田三百亩。多亏云眠经营料理，生活越来越好过。儿只管在我膝下，领着两个媳妇跟我共乐，不愿意你去求什么富贵！真生听从了。后来，云眠生了一个儿子，一个女儿；云栖生了三男一女。母亲八十多岁时才去世，这时孙子都成了秀才，其中长孙是云眠生的，已经考中了举人。
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